34.苛刻的考验
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三处能作为穿过包裹盆地的山脉的峡谷中，攀天峡谷位于北方，离其余两个较远，眼下已经落在了支垩军手中，而剩下的诺斯克峡谷、西斯峡谷之间相距不过3英里（4.8公里）多，在50多万云轴军驻扎下，两处已经几连成一片，云轴军深蓝色的军服在烈日之下，就像是盆地里无端多了片深蓝内海。 不过在他们的对面，旌旗遮天蔽地，战号昂扬，那一片黑潮气势却丝毫不让，黑压压地从天空延伸过来，仿佛欲催一切。 云轴军虽然退到两个峡谷之前，但正式的撤退还未展开，因为他们上至军团长，下至寻常列兵都相信，只要他们一开始转身撤退或者安排部分人撤退时，那必将引起支垩军趁机攻击，这种对峙的玄妙气氛一直在空中蔓延，许多士兵感觉虽然还未开战，但身心已经疲惫到极点了！ “为什么……嗯嗯……还不出击？”叶擎问着，手中时不时把凉果什么的塞进口中，“就差……嗯……我们这导火线的机会了。” “请管好你的嘴巴，贵族的嘴不会同时做两件事。”赫曼上尉说着，他是彼得?班尼斯特的次席副官，被班尼斯特特命代他回答叶擎一些无关重要问题的人，看来班尼斯特已经受不了叶擎的嘴巴了。 “没有啊，我……嗯嗯……我是一边说话，一边吃东西，还一边呼吸了，显然我是同时在做三件事。” “这样岂不是更加……”赫曼上尉忍住了下面的话，他像有教养的贵族般，只是把带白手套的手扫了扫胸口，“虽然你只是班尼斯特家族的一个养子，但你的一言一行就是代表着家族的名声，希望你注意。” “切，明明是个军队副官，弄得像个管家一样，”叶擎咕噜着说，在众人看不到的瞬间装了个不屑的鬼脸，“转为正题，为什么我们还不出击啊？” 他没继续塞凉果，赫曼上尉说不了他什么，再加上自己对战略懂得不多，也不敢轻易开口。 “急什么，看不到那黑压压的一群翼手龙？我们这些舰艇跑过去也是送死。”班尼斯特说着，又是一手拿着雪茄吐着烟圈，如果按照赫曼上尉的说法，那么现在的班尼斯特也不是贵族该有的行为了，当然没有人敢去说他。 “支垩军不知道我们的存在，这样我们直捣翼手龙阵营自然能打出个不错的战绩，然后陆军团再趁机撤退……我不知道这样是不是好方法，但如果拖下去，万一陆军团沉不住气先一步逃跑的话，那样产生的大混乱和跟随而来的大溃败，就算我们舰艇取得的成绩再好也挽救不了战局了。” 班尼斯特颇为得意地笑了几声，狠狠地吸一口烟，烟丝发出着滋滋的燃烧声。 “用不着担心，我对他们很有信心，也对我自己很有信心！你等着看吧，冲锋与正面战从来都是我们云战军团的光荣传统，但我们却不是一味蛮冲的野蛮人――只有明白我们军团的传统，如何运用军团的这种传统，并清楚运用的时机，才可能成为一名合格的云战军官，你明白吗？” “what、how、when嘛，谁不知道，找个现代的演讲师随便都比你说得好！”叶擎咕噜地想着，嘴巴上却说： “一点都不。”说着他懒懒地躺回椅子上，抱着凉果盘子，继续做着他不符合贵族的事情。 支垩顿、云轴两军对峙已经近半小时了，这段时间里双方都积极调配兵力，把最适合的兵种安放在适合位置，如云轴军最前排便是一列盾兵，魁梧的身材，巨大的铁盾铁盔，就算把他们放在支垩顿里面也是精兵一类。 而支垩顿那边居然把廉价的盾斧手、步兵团调开两边，正中央是站着候荣三等男爵那4万绿斑龙骑兵，看来支垩顿那方是想以龙骑兵冲散云轴阵型，再由步兵掩杀。 高昂响亮而连绵不断的支垩顿命令从云轴军阵型对面传来，绿斑龙骑兵师的中层指挥官不断在部队前走来走去，振奋士气，看来他们等不了云轴军先动了。 “为了上神，为了帝王……”重复的声音飘过两军对峙的大平原，袅袅传来。 突然，只见绿斑龙骑兵们纷纷把重矛插在地上，接着又把佩刀齐齐抽出，正对前方，一时间真可谓长矛如林，刀光似雪，一片杀意凝聚在他们黑甲之上，不肯散去。 云轴军这边，特别是本身属于二流军队的雅意州军队马上被夺了锐气，一阵骚动不可遏制地萌生起来，饱受败仗与焦虑折磨的士兵们不安地跺脚。 暂时代替彼得?班尼斯特位置，指挥着三军联合超过50万部队的云战军团第一陆军团军团长，也是班尼斯特干儿子，叶擎的“哥哥”里维尔?乔舒亚少将明白，如果再让形势这样发展下去他们的锐气肯定会被夺，那一旦失去锐气的军队面临强敌攻击时，就只有大溃败一途了！ “也好，是时候了。”他低声对刚刚赶回队伍里的药锦少校吩咐道，后者略一点头，便翻上马背策着奔向后方。 接着里维尔?乔舒亚一下子抽出佩刀，他那把佩刀是私货，又长又亮，简直就像把双手剑一般，而且护手镶宝带金，刀身上隐见祥云锤炼纹，肯定不是凡品，一点也不比叶擎的长剑差！只见他轻松地单手握着这把大刀，指向着远方蠢蠢欲动的支垩顿龙骑兵。 “前三排枪兵听令，上刺刀！” 那火枪手马上抽出腰间的刺刀，安装在燧发枪管上，他们本来的燧发枪就长52英寸（1.3米），足足比布雷诺城的燧发枪长多13英寸，而此时再装上刺刀，燧发枪摇身一变就成了长大约78英寸（2米）的短矛。 接着前一排的火枪手跪下，把枪矛支在地上斜上，犹如拒马一般，而第二排火枪手则蹲着，把枪矛平着架在盾兵大盾之间，剩下的第三排则靠双手持矛直对。这么稍一变阵，云轴军外围就形成了一道刺猬般的防线，就像是保护着他们的一道带刺铁丝网。 “我不知道你们会不会觉得羞耻。”乔舒亚握着长刀走出队伍，在军团前面来回走动，而二百名被精挑细选的大嗓子壮汉便每百米站立一人，为他传达意思。 “我不知道你们会不会觉得羞耻！”他再次重复刚才的话，眼神严肃，两颊肌肉用力地绷紧，加上光滑的头顶，整个看上去就像是冰冷的球型铸铁。 “你们的父辈、爷爷辈、祖上辈，一代又一代地驻守在这盆地里，他们面对的是什么？”乔舒亚猛地挥刀，呈的白光之中，大刀刀尖直向身后的支垩顿军队，“同样的龙类，同样的敌人，同样的装备，你们面对的，他们也曾面对过！但他们扛了下来，让支垩顿那些蛮子一步都踏不进盆地里，但你们呢？” 下面的人有些许骚动，一些低下了头，一些双眼泪水朦胧，一些却是一脸忿忿不平，的确很多时候，上面人的决策错误是不该归咎到他们小兵身上的，很多人是这样认为。 “你们认为你们只是一个小兵就毫无责任吗？”显然，乔舒亚也意识到这点，“错了，错了！军人，军人的职责是什么？保家卫国，这不仅是一名将军也肩负的，也是你，你，你都要肩负的！” 乔舒亚的声音越来越大，整个脸都像喝酒了一般，“我们失去了西沙关，失去了诺南市，失去了整个盆地，甚至还要盆地里的民兵为我们解困，我们才逃到这里，我觉得很丢脸，很丢脸，居然正规军人要让他本该保护的人反过来保护，你们觉得丢脸吗？” 下面一片安静，就是连轻微的抱怨骚动也消失不见。 “现在，我们被逼到走投无路，或许你们之间还有人抱着侥幸，认为我们之后的诺斯克峡谷、西斯峡谷可以撤退出去，的确是，我跟你们说，那两个宽不足一英里的峡谷的确可以让我们之前二十分之一，或者五十分之一的人逃出去，而其他呢？” 乔舒亚收回大刀，举起右手伸出两根手指，“军人的战场应该是在前面，而不是后面，前面是光荣，而后面是耻辱，因为逃跑而被杀死，你们会觉得羞耻吗？” “会！”有人在下面大叫，声音零零散散的，乔舒亚知道那是他预先放置在人群中的人喊的。 “现在，我们有两个选择，第一是转身就跑，或许你们可以认为自己是百里挑一的幸运儿，逃出这该死的盆地，回到家里给你老妈老婆抱着安慰，安慰你说你终于回来了，就算战败，临阵而逃也没所谓，安全就好，接着你们还能把这事告诉给你们将来的孙子孙女，当然，你们会说你们是勇敢地杀出来，不是逃出来的，于是到最后，你们就带着你们一生的耻辱与谎言进那他妈的坟墓去吧！” “又或者！”乔舒亚放下一根手指，“我们把那两条不争气的峡谷给炸掉，然后，然后真真正正打一场漂亮的仗，击溃眼前那些外强中干的货，夺回那攀天峡谷，体面地退出仓间盆地，跟你们的老妈，你们的老婆，你们的儿子孙子说，我们是凯旋而归的，我们是勇者，不是懦夫，我们是云轴的军人！云战军团的军人！军人！跟我说，你们要选什么！” 台下一片哗哗声音，许许多多的人红着脸，暴着青筋，咬牙切齿，或是声嘶力竭地大喊：“我们是勇士，我们是云轴军人，我们要体面的回去！” “体面的回去！” “杀死蛮子！” …… …… 层层叠叠的呼应声，嚎叫声震耳欲聋，那股热血沸腾的冲击力就是远在云弋艇上，正在战术望远镜屏幕上看着这一切的彼得?班尼斯特、叶擎等人都感受到，同时间他们体内的热血也像是沸腾起来，浑身冒起疙瘩，浑身都在颤抖。 “很不错很不错，连我都想抄把火枪就冲上去打呢，”班尼斯特赞叹地看着乔舒亚，“贼小子，这才是真正的云战军人，这才是你将来要成为的人，你觉得怎么样？” 叶擎故意半眯眼，装出一副快要睡着的样子说道：“也行，嗓子蛮大的，估计比得上帕瓦罗蒂。” “谁？” “没，老家的一个吟游诗人。” 班尼斯特重重一哼，用拿着雪茄的手指着叶擎，“怎么无端端说到狗屁艺人了，我现在是问你觉得乔舒亚怎么样？” “说啦，也行咯。”叶擎把腿搁到环形桌子上，“不过如果是我，我肯定先炸了那两个峡谷再跟他们说这番话，属下心意什么的最难度量，倒不如先保证目标达成。” 班尼斯特摸了摸硬硬的白髭，“这样总有一天你会被部下杀死的。” 深有体会的蓟宝泽、熊浩睿两人同时点头…… …… …… “为了龙梵上神，为了陛下，杀！”候荣男爵又在喝着一“杀”字结尾的号令，在他命令下达的同时，4万绿斑龙骑兵同时把佩刀收回刀鞘，抄起地上的重矛驰骋而去，拔起长矛时带出的泥土，在地上形成一层薄雾般。 与此同时，天上一直虎视眈眈的翼手龙骑兵亦行动起来，数百个攻击三角型如同长蛇的背脊一般，紧紧跟随着地上的疾驰骑兵俯冲。 雷声鼓动，万马奔腾，铁蹄的响声像是密雷，长翼的拍翅便是狂风！ 然而，决心死战的云轴军阵地却像暴风雨前的海港，由无数士兵组成的深蓝色海水丝毫不动，无穷的意志力支撑着他们，支撑着他们去迎接这一次性命中最严厉，最苛刻的考验！ 大黑将至…… …… …… “高射火炮准备！”杨天涯少将骑着马匹在稍中间的阵营里来回穿梭，随着他的策马经过，一根根燃烧着深红火焰的火把举起，火把之后是四人为一组的高射火炮小组。 云轴王国所用的高射火炮口径大约为70mm，使用的是6磅的爆破弹，当然爆炸的引线炮兵只是大概设定，他们只要把炮弹射入翼手龙群，先以炮弹的动能割裂轨迹上的有生力量，然后再爆炸用碎片进行二次攻击，那么他们的任务便算完成了。