第23章 备战

    “把那些叛徒带上来！”

    早已等待许久的卫兵们，立刻推着囚车，开赴到了竞技场内。

    囚车里，足有数十名囚犯，大多数衣着都颇为不凡，有些人还穿着丝质睡衣，赤着双脚，看起来竟像是在睡梦中被人拉起来的一样。

    “是卡狄乌斯将军，我说怎么今天没看到他。”

    “那个不是石匠行会的卡利尼库斯先生吗，他怎么会是叛徒？”

    囚车里，一个个有头有脸的大人物，很快就被辨别出了身份，引发了一阵骚动。

    坐在醒目位置的普世牧首神情惊异，囚车里的囚犯，有小半都是神职人员，这使他不禁大皱眉头。

    今日的罗马，皇帝的权威已不再至高无上，像皇帝随意指定一个宦官担任普世牧首这种事，已经是一去不复返了。

    巴列奥略的皇帝们若是做了出格的事，也有被处以绝罚，开除教籍的风险。

    君士坦丁十一世的帝国宝库，连圣索非亚大教堂都养护不起了，要靠罗斯的东正教兄弟接济。

    皇帝手头的军力，常备军除了那支规模不过百人的瓦兰吉卫队，近乎于无，只能依靠拉丁雇佣军（拉丁人对于希腊人而言是一个泛称，等同于萨拉森人口中的法兰克人），跟一个大封建主没有任何区别。

    洛萨没有在意普世牧首那难看的脸色，怒道：“昨晚，帝国宝库遭到了袭击，看守宝库的数十名卫兵被杀，是他们不够警惕，或是能力不足吗？”

    “不，当然不！”

    “是因为射向他们的暗箭，来自他们的背后，来自所谓的自己人，来自那些骑在普通民众，士兵们的头顶，高高在上，享受着人们的供奉与敬仰，却因为畏惧奥斯曼人的铁蹄，想要保全自己的富贵，跪舔突厥蛮子的臭脚，选择了背叛的叛徒！”

    愤怒的情绪，很快就传遍整个看台。

    “该死的叛徒，杀了他们！”

    “用他们的血，祭奠死去的战士！”

    群情激愤，一时间，本想站出来为囚犯们说话的普世牧首，也不由闭上了嘴。

    洛萨看向一个个面如土色的囚犯们，他们当中有好几个超凡者，实力非同一般，比如昨晚真正动手行窃的西奥多爵士，就是一位实力强悍的魔法师。

    但很可惜，他们碰上了洛萨和薇薇安娜，两个人根本没出全力，轻松便将其统统制服。重新夺回了射龙弩。

    “你们像犹大背叛耶稣基督一样，背叛了你们的皇帝，背叛了帝国的臣民。你们受他们供养，享受着旁人无法享受的荣誉和地位，却试图出卖所有人的利益，好向你们的新主子摇尾乞怜。”

    “不，你们还不及犹大，最起码犹大改悔了。”

    洛萨的声音充满了愤怒，这愤怒有七分是假的，但也有三分是真心实意的。

    只有地位高的人，才有资格做带路党，做卖国贼。

    他们手里掌握着普通人所没有的资源，身居高位，却不思保境安民，只想着自己的一己私利，这种人，哪怕任何一个稍有良知的人，都会心生憎恨。

    “陛下，求您宽恕我的罪孽。”

    “陛下，我知错了。”

    “请您宽恕。”

    囚犯们纷纷哀求，痛哭着，有人看到洛萨靠近，试图跪下来亲吻他的靴子，祈求宽恕，被他一脚踹开。

    他们神情恐惧地看着那些看台上的人们，担心那些昔日都不需正眼看一眼的刁民们，真就不管不顾，直接冲下来将他们给撕碎。

    也有人怒骂道：“奥斯曼人的大军，是我们的十倍，难道非要我们和你一起陪葬吗？”

    “德拉加塞斯，你如果现在把我放了，我还能在新王面前为你说几句好话，不然，你一定会成为奥斯曼国王豢养魔龙口中的一坨烂肉！”

    对于这种人，洛萨连多看一眼的心思都欠奉。

    但也有人梗着脖子，一脸愤怒：“我无罪，我只是曾跟西奥多爵士一同探讨过经文，从未跟异教徒私底下勾连，德拉加塞斯，你怎能如此污蔑一个正直的神职者？”

    “污蔑？”

    洛萨来到这名被剥去法衣的神职者面前。

    他是的确不是叛徒，是被洛萨趁机扩大化搞株连抓起来的，但他绝不无辜。

    洛萨冷笑道：“皮洛士，你身为基督的神仆，只知一味宣扬异教徒的到来，是上帝对世人的惩罚，要让帝国的臣民们心甘情愿臣服于异教徒，愚昧人们的心灵，抽走罗马人的脊骨，你的罪行，比他们这些收受贿赂，为异教徒服务的败类还要更加可憎。”

    皮洛士愤怒得胡子都在颤抖：“你这个可鄙的巴列奥略家的败类，你们篡夺了提奥多雷皇帝（指巴列奥略家篡夺尼西亚帝国皇位）的事业，向热那亚人出卖帝国的利益，你们才是叛徒！”

    巴列奥略家族虽然也算是帝国境内的大族，但能上位成为尼西亚摄政，乃至篡位登基，靠的就是“拉丁雇佣军首领”的身份。

    此后，重夺君士坦丁堡，统一帝国，脱不开热那亚人的帮助，这也是巴列奥略王朝皇帝们的制衡之术，引入热那亚人，用以对抗威尼斯人。

    只是此一时彼一时，眼下，帝国跟拉丁人间的矛盾，已经不再是主要矛盾了，拉丁人这些仇敌，也成了能够团结到帝国旗下，对抗异教徒的重要力量。

    君士坦丁十一世，还有亲赴佛罗伦萨，答应教会归一要求约翰八世不憎恨拉丁人吗？

    当然憎恨，别的不说，就冲热那亚和威尼斯人在帝国侵占的领土，租界，还有那些本该属于帝国的商贸财富，只要是正常人就会对此感到愤恨。

    但眼下根本不是考虑这种问题的时候。

    “我会为罗马奋战至死，史书自会评定我的对错。”

    洛萨冷冷地看了皮洛士一眼，挥了挥手。

    “处以火邢！”

    如狼似虎的卫兵们顿时一拥而上，将干草丢进囚车，点起火把。

    随着大火烧起，凄厉的惨叫声顿时响起。

    有些囚犯不住撞击囚笼，有些则使劲往囚笼中间缩去，以避免被烈焰焚烧，没过多久，大竞技场内，就只剩下看台上人们发出的欢呼声了。

    洛萨这是又干起了老本行，没钱没粮，那就抄家，帝国没钱，可不代表帝国的“柱石”们没钱。

    把他们的钱财，田宅作为军费和对有功之臣的赏赐，作为一个统治者，再会灌鸡汤，打鸡血，这些东西也是不可或缺的。

    洛萨高举起命运之枪，发号施令。

    “从今日起，帝国进入紧急战备状况，所有犯罪者，只需经过战争法庭审理，便可处以极刑，所有帝国的臣民，将军，神职人员，均要尽一切所能，支持与异教徒作战的伟大事业。”

    “诸位，曾经的帝国沃野万里，如今已只剩下一座孤城，面对异教徒的步步紧逼，我们别无退路。”

    洛萨戴上了头盔，身边的卫兵们立刻竖起了四个β的旗帜，这是巴列奥略王朝的象征，寓意万王之王，统御希腊诸王：“我无法承诺此战必胜，唯有承诺列位臣民，你们的皇帝会始终注视着你们与敌奋战，也请诸位答应你们的皇帝，当皇帝与他的旗帜未曾退却时，诸位也奋战至死。”

    “万岁，为了万王之王，为了巴塞琉斯！”

    民众们纷纷挥舞着手臂，放声呐喊，注视着那沐浴着无穷光辉，仿佛神圣降临的皇帝，脸上充满了狂热。

    君士坦丁堡自此刻开始，仿佛一架战争机器，每一颗生锈的零件，都重新吱咔咔运转了起来。

    整个城市的五万居民，再算上租界里的威尼斯人，总计约有不到八万人，这些人若是真能全力动员起来，拉起一万多大军，真就是很轻松的事。

    可惜黑海贸易已经被奥斯曼人修建在两岸的堡垒封锁得死死的。

    反倒是地中海贸易，因为能借助威尼斯和热那亚的商队，而未曾断绝。

    帝国的物资有限，缺的倒不是粮食。

    也不是石头，木料这些修缮城墙所需的建材，城里有大把废墟可拆解下来，用来守城。

    而是希腊火的原料，魔法材料，沸油，沥青，火药这些。

    希腊火原本已经失传了。

    但昨晚走运，抓捕到的那个西奥多爵士，从图书馆里找到了希腊火的配方，他原本是打算送给马哈木二世换取酬劳的，可惜，这东西又重新回到了帝国手中。

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