第三十四章 叶婉之表白却被拒 船家与罗信论僧王

    当天夜里，罗信便一直在叶婉之嬷嬷的灵堂内守着。而叶婉之则也一直没睡着，于是便披了件外套也悄悄来到了灵堂内。罗信察觉有人，回头一看原来是叶婉之，于是上前去小声说道：

    “咦？叶姑娘，这么晚了你怎么还没睡？”

    叶婉之回道：“这几日发生太多事，心烦意乱，因此有些难以入眠，这便来灵堂陪罗信哥哥说说话。”

    于是他二人便在灵位前，挑了二张蒲垫便一同跪坐了下去。然后罗信一边续着香，一边与叶婉之说道：

    “叶姑娘，你......你将来准备作何打算？”

    叶婉之见罗信突然就问出了此话，深吸了一口气后，回答道：

    “如今我姐姐和嬷嬷都已不在，虽然修道院内依然有众位姐姐对我也很是照顾，但我每每回到修道院想到嬷嬷和姐姐，却皆是触景伤情。罗信哥哥，今后我便与你一同行走江湖，可好？”

    罗信听到叶婉之这番言语，脸上却是愁眉紧锁，心底也是忧虑万分。叶婉之见罗信闷不做声，脸上又似有难色，便悄悄问道：

    “若是......若是罗信哥哥觉得不妥，那便算了。昨日白天在望海楼，我也是一时情绪失控，说了许多失礼之言，望罗信哥哥切莫见怪。”

    罗信听完却又叹了一口气，说道：“叶姑娘......我有时候真的在想，能不能就此一走了之，我们便在关外找一处人烟稀少的乡落，从此就安定下来。不问世事，这也算得上是逍遥快活了，叶姑娘，你说是不是？”

    “罗信哥哥当真是如此想的？那我便与罗信哥哥一同去关外生活可好？”

    罗信却是摇了摇头，言道：

    “但是我辈习武之人，皆要以接兼济苍生为己任。若是就此遁世，恐是要被同辈众人所耻笑。更何况，如今我师父和霍家叔叔都将此洪门长老的信物传到了我的手上，我又如何忍心忤逆了他们二位老人家的一番心意呢？”

    叶婉之却又言道：“罗信哥哥此言差矣，经历了津门教案一事，难道罗信哥哥还对官府的所作所为有半分念想？像那李鸿章，身为朝廷重臣，尚且如此欺善民而惧洋匪。如此的朝廷，罗信哥哥却如何还要去保它？”

    罗信被叶婉之说得顿时哑口，竟是无言以对了。思虑了许久，又言道：

    “哎，叶姑娘也说得极是。此等朝廷，如此想来，终究到头来也是报国无门一场空的。只是我既受了洪门重任，即便就算是不去报效朝廷，但是聚义士以保民安，和拳脚以攘洋夷的这些事情将来也总是我分内之事。若是就此一走了之，那这洪门之责又该如何交代？”

    叶婉之见罗信却是如此坚决，也就不再说话。只顾注视着火盆，将黄纸一张一张的往盆内送去，却也不知道究竟已经送了多少进去。只是一边送着，脑子里却是腾空了一片。顿时又觉得困意来袭，竟头部往侧面一横，直接倒在了罗信的肩上。罗信却是被吓了一跳，见叶婉之竟是在自己肩上睡了过去，心中却又不忍将她吵醒。此时，罗信一直瞧着熟睡中的叶婉之，头脑中却是千万个思绪瞬间在脑袋里是窜来窜去：

    “罗信呀罗信，能得叶姑娘如此真心相待，又何必再理这世间纷争呢？就像如今这般田地，作茧自缚，真真是庸人自扰。”

    就如此，二人一直如此相处到了天蒙蒙亮，叶婉之终于醒了过来。发现自己却是躺在罗信的肩上睡去，顿感有些冒犯。匆忙说道：

    “呀！不知不觉却昏睡了过去，罗信哥哥切莫见怪。”

    罗信笑笑言道：“叶姑娘言重了。”

    没过了一会，霍恩第与霍元甲都起了个大早，简单水洗了一把脸后，便一起来到了灵堂之上。霍元甲进得房中就与罗信言道：

    “罗兄弟，一夜辛苦了！昨日你问我的事情，我已经打听清楚，最近去往旅顺的一艘轮渡便是在今日未时二刻从大沽口的港口出发。

    “有劳元甲兄弟打探了，那待嬷嬷下葬之后，我便独自坐船去往大沽口。”

    这一日，霍家的左邻右舍知道今日修道院的嬷嬷要从霍宅出殡，于是就都来了霍宅帮忙打点。姑姑婆婆们，又是斩麻衣，又是烧羹汤。而年长的，有些学问的便在几张案桌前写着祭辞。就如此，大家一起忙碌了一个多时辰后，霍恩第见时间也差不多了。便号召起大伙一同扛着棺木出了霍宅，往望海楼后面的坟地一路抬去。叶婉之走在队伍的前面，身披一件白色麻衣，手持着一根哭丧棒，一路上都是伤心欲绝。而罗信则始终陪在叶婉之的身边，怕她伤心难过之时难免脱力不济。

    到了望海楼后面的公墓，只见此时神父与一群修女也早就在那里等候着了。众人将棺盖钉死之后，便移入了神父他们已经准备好了的墓穴之中。此时只听神父和修女们口中一直做着祷言：

    “我主、上主，慈悲的天主！求你恩赐所有亡者早日解脱死亡的枷锁，进入平安与光明的天乡，因着你的慈爱能得享永生的幸福。阿门”

    礼成之后，罗信眼看时辰已经不早，便与众人说道：

    “承蒙霍家叔叔、元甲兄弟及诸位的照顾，罗信在此感激不尽。既然此间事务已了，我也不便再在此处过多叨扰。诸位莫要远送，我便就此告辞了。”

    霍恩第回道：“贤侄，你这番前往旅顺，又往朝鲜，前路坎坷，道阻且长。贤侄一路珍重。”

    霍元甲此时却是不露出半点伤感的颜色，与罗信笑着说道：

    “罗兄弟，此番津门百姓都欠你一个人情，若是他日你有何处需要我霍元甲帮忙的，只管找来。我霍元甲定当鼎力相助，绝无半点推脱之理。”

    罗信谢过了霍元甲，又再四下望去，却不见了叶婉之的身影。罗信便在心里寻思：

    “定是昨晚我与叶姑娘说的话，却又使她独自伤心了。哎，罗信你是真的混蛋得很呐！”

    罗信眼下既寻不见人，便也只得辞了霍家父子，上了一艇竹筏，招呼船夫便往大沽口方向驶去。

    没过多久，便又再次来到了大沽口。远远眺望过去，又见到了那天津海关税务司的白色洋楼，罗信不禁又回忆起那日曾与霍元甲一同潜入其中的场景，不免多了一份感伤。

    罗信心想：“哎，平白无故想那些东西作甚。”

    于是将头扭向了另一边，却又见到南岸的山坡之上密密麻麻的布了几十处炮台。罗信从未见过此种东西，便问道船家：

    “老人家，此地又是何处呀？如何在此建了这么多炮台？”

    船家说道：“此处乃是咱大清的军事重地——大沽口炮台。三十年前，僧王曾领兵在此地与英法联军交手了三回。当年我也是此地的炮兵，如今虽已经过了三十年，却依然清晰的记得呀，当时那仗打得是真的憋屈。那英国人和法国人的铁甲舰是密密麻麻的陈列在江口，我只能眼巴巴看着对面炮击我们，我们的这些炮呀，根本打不着对面。最后结果是不言而喻，自然是一败涂地了。”

    罗信又问道：“若是将这些炮移至背面那些斜坡的反面，这样不就可以扩大射程，而且还能靠着斜坡进行防御了？若是只按现在这些个位置，一旦开战确实难免不被当成活靶子啦！”

    船夫细细想了一下，捋了捋胡子，点头言道：

    “小兄弟悟性真高，若是当年僧王能想到这个方法，没准还真能打上一打。”

    罗信一直听船夫提到这僧王的名讳，却不知究竟是何方神圣。便又问道船家：

    “老人家，你口中的这个‘僧王’究竟是何方的僧人？在哪家寺院出家？又如何会派遣一僧人前来驻守边关重地？”

    “啊哈哈哈，小兄弟是真会说笑话。你居然连这鼎鼎大名的僧王也不认得？此人名叫僧格林沁，虽是个旗人。但其实原本也是一介草民，早年与太平军作战，由于打法强悍，作风顽强，因此是屡立战功，最后成了可以世袭罔替的蒙古亲王。不过……”

    “不过什么？”罗信听得却是出了神。

    “不过，最后在八里桥抗击洋人联军时，率领的蒙古精锐骑兵却全被洋人打完了，之后更是一蹶不振。直到最后竟然被捻军在曹州围住，最后自己也以身殉国了。”

    罗信却笑笑言道：“老人家，那可是旗人，保自己江山也是理所应当的呀。”

    “嘿嘿，小兄弟，你这话可不对。这人哪，固然有些个门户之见。但是，好人便是好人，不好便是不好。纵然是立场不同，但是这人品却也总得有个高低之分哪！”

    罗信却又是摇了摇头说道：

    “此等英雄若是在八里桥直接战死了，倒也是能称得上一声好汉。只是最终却是如此的死法，却称不起一声好汉了。”

    船夫听罢却并不买账，说道：

    “你们这些个年轻人，如今只会动动嘴皮子，却是从未见过真正的战争。等你们真正经历了战争，就全都懂喽！”

    二人说着说着便来到那轮渡旅顺的港口，罗信辞别了船家便往轮渡走去了。