糖中针

    秦王离开后不久，沈拂剑领了一众护兵风尘仆仆赶来。

    沈拂剑吩咐众人押送了一批家什、器物，整装完备，又换了谢翼的衣服，大咧咧坐上秦王车驾，挑起车帘，笑嘻嘻看着夏云鹤，“云哥儿，走了。”

    夏云鹤道：“一路小心。”

    沈拂剑拍了拍手边的一杆银枪，笑着说，“省的。我可是我爹的亲传徒弟，等闲三五个人不能近身。”

    说完，叫来钱盒儿驾车，一行人大张旗鼓离开长风驿，往离关方向行去。

    隔天，沈老将军也离开了上都。

    夏云鹤也去送别，回来后，在廊下独坐对弈半日，估摸着沈老将军等人出了离关，抬头见日头西斜，便让臻娘唤来了傅三爷，托他再探鄞郡田记粮油铺。

    经过一段时间的调养，傅三爷的身体基本痊愈，听完夏云鹤说的，抱拳道，“公子有令，我傅三万死不辞，事不宜迟，我今日就动身，再去查查那个什么鸟的粮油铺。”

    傅三爷收拾完包袱，赶在戌时五刻，暮鼓声响起时，出了城，自是一路往北行。

    翌日一早，夏云鹤早早起身，穿戴整齐进宫回禀和惠帝，之后，去了东庑南的文渊阁。

    文渊阁与别处不同。

    四周宫殿是黄色琉璃飞檐，独此处为玄色屋顶，在五行中，黑与水对应，正有以水压火之意。楼分二层，楼上通为一间，楼下为六间，取“天一生水，地六承之”。

    拜见过梅学士，她才知晓皇帝拨了十几个朝臣来校书，连带内书堂识字的仕宦，共百十号人，搬书、抄书、装册，每日闹哄哄忙到上灯时分。

    在这里，夏云鹤还碰见了温朔川，温大人还是素衣长须，一贯温文尔雅的做派。除了那日祭拜谭直时候，她见了温朔川一面，后面再无交集，今日在此处见到，倒是颇感意外。

    温朔川本为都察院司务，怎么会来管翰林院的事？

    一番交谈后，她了解了大概。原来是温朔川北接到调令，到翰林院担任侍书，虽然调令来得莫名其妙，却是离皇帝近了些。

    温朔川道：“也算因祸得福。”

    夏云鹤耳尖一动，问道，“这话又怎么讲？”

    哪知温朔川支支吾吾，笑着同她打哈哈，遮掩过去。他这反应让夏云鹤心生警惕，便随意应付了两句。

    梅学士见他们二人话语投机，热心将他二人分到邻桌，抄录同一部书的前后部分，也方便他们讨论校对。

    这一忙就是小半个月过去，不觉已至小年。

    伴着上都城此起彼伏的爆竹声，孤本校订也进入收尾。梅学士订正完最后一册抄本，命人将书册装箱，贴了封条，准备明日呈报皇帝阅览。

    众人稍微松了口气，又见梅学士一脸凝重看向众人，有人忙问是哪里有问题？梅学士略微思索后，摇摇头，让大家散去歇息，如此，忙碌半月有余的大人们欢欢喜喜散了。

    温朔川面含喜色，对夏云鹤说道，“平康坊有户人家灶糖做得极好，我常买那家的，今日小年，逸之不妨也去那里买点灶糖祭灶君。”

    她本不想再走动，架不住温朔川竭力相劝，推辞不过，只得回家换了常服，到了平康坊附近。温朔川也换了一身常服，笑意盈盈在前面给她引路。

    从司务调任侍书，由都察院从九品到翰林院正九品的属官，从一年见不到几次圣驾，到如今在天子身边侍候，看得出，温朔川掩饰不住的高兴，一路上与夏云鹤讲了许多年俗相关的事，什么“灶君老爷吃了灶糖，上天言好事，下界保平安”，夏云鹤听着，时不时点头附和。

    穿过一条逼仄的巷子，眼前是一片繁华街市。

    “刚走的是一条捷径，节约一半脚程。”温朔川笑着道。

    夏云鹤拍净衣服浮土，随温朔川往平康坊深处前行。

    街道两旁俱是摆摊的商贩，一侧是新鲜的鸡鸭鱼肉，瓜果蔬菜，另一侧是糕点糖果，花生核桃等，有孩童在角落翻花绳玩，右前侧，还有各式各样的年宵花，蝴蝶兰、水仙、兰花、金橘、富贵子，拐过街角，更是密密麻麻赶备年货的人，挤得六尺巷子水泄不通。

    好容易到田记灶糖铺，依旧是人头攒动。夏云鹤喘了口气，掩嘴打了个哈欠，心中有些后悔与温朔川挤在此处。她偷瞄了一眼旁边的温大人，只见后者抬手擦了擦额间薄汗，理顺须髯，站在一旁干瞪眼。

    夏云鹤咂舌，心内想到，早知不来了，街边也有挑担卖的灶糖，都是甜食，想来味道差不多。

    正这么想着，人群翻起浪潮，全都开始往后涌，挤得她倒退好几步，勉强站稳，却听见前面有人道，“什么？！没了！”

    有人叫道：“现在不过酉时初刻，天都没黑呢，往年可是要卖到上灯的时候。”

    ……

    店家出来给众人赔礼，直说今年做得少了，已经售罄，请众人去别家。见此，人群无奈只得散了。

    夏云鹤与温朔川让到糖铺阶下，温朔川捋着长须，道，“逸之，你看这……”

    “街边有许多挑担卖糖的，味道也不错。”她笑着说道。

    二人商量好，准备离去，却见远远来了一队带刀黑衣侍卫，停在田记灶糖铺前，那店家迎上前去，与头领恭维，眼中满是奉承。

    夏云鹤一顿，微微转了个身，心中道：怎地是他？！

    又见温朔川脸黑如锅底，也是背过身，点了点她手臂，示意她赶快走。

    不料那头领眼尖手快，上来作揖，硬生生拦下二人。

    那人眼神飘到温朔川身上，皮笑肉不笑，“哟，这不是温司务吗？一别多日，意气风发啊。”而后，笑了两声，看向夏云鹤，“夏大人？”

    温朔川不愿意搭理这人，别过脸，不说话。

    夏云鹤笑着与这人打招呼，“陈大人。”

    陈海洲转了转眸子，道，“二位要买灶糖？”

    温朔川沉着脸，只对夏云鹤拱了个手，说道，“夏大人，我家中有事，先走一步。”说完，拨开一众黑衣侍卫，隐入人群，没了踪迹。

    街上聚了些看热闹的人，时不时拿眼睛瞥一眼夏云鹤。

    陈海洲道：“温司务不买，夏大人也不买？”

    “这里的糖卖完了，我去别处看看。”夏云鹤简单作了个揖，拔腿就要离开。

    今日不知什么风，将陈海洲这煞神吹到糖铺，臭名昭著的左佥都御史，谁愿意与他有交集？

    陈海洲却笑着拦住她，“夏大人，这儿的糖我买了许多，可以送夏大人一两包。”他笑着做出“请”的手势，邀夏云鹤与他一块进入铺子。

    一进店，陈海洲便命店家下了门板，见夏云鹤眉头蹙起，轻笑道，“夏大人别紧张。”

    回头又对店家道，“让你留的糖呢？”

    掌柜缩起脖子，笑眯了眼睛，道，“就在后院，专等陈爷您验货呢。”

    陈海洲轻轻“嗯”了一声，与店家一道往后院走，又停住，喊了一声夏云鹤，“夏大人，不一起看看吗？”

    夏云鹤环视四周，皆为黑衣侍卫，强压下心中不安，跟上陈海洲的步伐。

    掀开厚重脏布帘，来到田记灶糖铺的后院，她闻见一股极淡的味道，却又极其勾人，可实在想不起这味道在哪闻到过。

    掌柜走到一扇矮门前，开了门，邀二人进去，屋内不大，整整齐齐码着一层一层的竹编簸箕，足有二十面，每一面都码着切好的灶糖，满屋都是灶糖甜香的气味。

    甜丝丝的气味盖过刚才的怪味，掌柜的话又将夏云鹤拉回现实。

    “二位大人尝尝，全上都城，我家做的糖说第二，没人敢说第一。”

    陈海洲随手捻起簸箕上的一块糖，吃进嘴里，点点头，“做得不错，去领赏。”

    掌柜笑嘻嘻说道：“您老哪里的话，一点小活而已，哪里能劳您打赏，能入陈爷的眼，就是小店天大的荣幸。”

    夏云鹤蔑了眼店家，问道，“你明明还有这么糖，为何要骗百姓灶糖已经售罄？”

    店家嗤笑道：“确实卖完了，这些都是陈爷订的。陈爷定得多，那就都得给他留着。”

    夏云鹤看向陈海洲，“陈大人吃得完这么多糖吗？”

    陈海洲挥退了店家，随手捡起一颗糖，笑着说道，“吃不完。夏大人要帮忙吗？夏大人似乎也嗜甜？”

    “既吃不完，又何必占这么多？”

    “我爹娘死的早，从小没人买糖吃，现在不过多买一点，夏大人不会跟温司务一样，喜欢管这种闲事吧？”陈海洲继续说道，“我看夏大人与那温朔川走得未免太近了，小心殃及池鱼。”

    “嗯？”夏云鹤笑着看向陈海洲，“听陈大人这话，似乎与温侍书有嫌隙？”

    “温侍书？”陈海洲皱起眉头。

    看到陈海洲稍稍迟疑了一下，夏云鹤笑着道，“温大人现在调任侍书，为翰林院属官，于圣上身边侍候，已经有一段时日了。”

    说完，她笑着打量陈海洲，只见那人微微一愣，随即恢复如常。

    “怪不得他今日倒是硬气。”陈海洲眯起眼睛，瞥向她，“不说那无趣之人，说说夏大人。”

    夏云鹤心中咯噔一下，但并未做声。

    陈海洲慢悠悠说道：“正所谓窈窕淑女，君子好逑。夏——逸之，我愿为你不再结交男子……”

    糖屋低矮，丝丝甜味中，陈海洲侧头看向她，似笑非笑，“美人谁不爱呢？更何况夏大人清逸之名在外。”

    她抬头对上陈海洲的目光，见那人面上带着几分取笑之意，冷哼一声，一把推开他，迈步出了屋子。

    冷风袭来，吹散香甜昏醉的气味，她陡然清醒，转头，看见陈海洲倚在门侧，懒散散看着自己。

    陈海洲道：“我有一事不明，还请夏大人指点一二。”

    夏云鹤正色道：“何事？”

    “万寿节的事情，夏大人也是知道的，长乐园跑出一只脱笼猛虎，差点伤到陛下宠妃，幸有秦王射杀猛虎。可是秦王殿下违背祖制，好巧不巧出现在长乐楼，更是擅自动了成祖的长弓，陛下却没怪罪。你说这事奇不奇怪？”

    夏云鹤道：“是陛下仁厚，有什么奇怪？”

    陈海洲笑着点头，“陛下大怒，要查猛虎脱笼一事，本来准备将这差事给你，又可巧夏大人生病不在，查案一事自然落到我头上。夏大人怎么那么巧就生病了？”

    “生病乃人之常情，陈大人未免太苛刻了。”

    陈海洲道：“夏大人说得不错，人之常情。我是个粗人，明日就要回禀圣上，到现在确实毫无线索，我想请教夏大人，这个问题如何解？”

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