第十六章 讹诈

    楚凡除了看书，偶尔也打拳舞刀。

    柴刀实在太短小，不趁手，房间又狭窄，只能够浅尝辄止。

    最多的时候，是打坐炼气。

    叫石猛弄回一个蒲团当坐垫，左脚在上右脚在下，盘了个如意坐。

    双手平放膝盖，掌心向上，右手叠在左手上，大姆指轻轻抵触，结三昧正定手印贴于肚脐下方丹田位置。抬头挺胸收腹，下颚微微内缩，全身放松，深吸缓呼，让真气流过四肢百骸经络窍穴。

    气感越来越强烈，像雾像雨又像风，如丝如缕如涓流……

    只可惜下丹田气海破碎，不能存储。好不容易炼出的一点儿真气无法搬运大小周天，最终还是散逸进身体了。

    但楚神棍乐此不疲。

    他发现，这并非完全无用。

    每次打坐完之后神清气爽，身体的矫健程度又上升了一线。

    原以为身体素质的提升纯粹是灵能改造结果，如今发现当年身为小阿凡时，日夜不辍地炼气也功不可没。尽管老苍头传授的呼吸吐纳之法非常粗糙，入门原理却与道藏、佛经所言大同小异。

    就像吃饭，无论怎么变换花样讲究礼仪，或者狼吞虎咽或者细嚼慢咽，这饭终归要用嘴巴吃下去，不可能用鼻孔去灌。

    小阿凡确实炼出了真气。

    只是真气不能存储，所以没有积累，无法提升，一辈子都不可能踏入铜胎境。

    但那些真气也没浪费，潜移默化地改造了身体，让他一十五岁就踏入泥胚境第一重巅峰，拥有远超常人的目力、听力、速度、力量。

    真气似涓涓细流，灵能则如汪洋大海。

    灵晶高悬虚空，灼热如太阳，皎洁如月亮，似乎无穷无尽。

    楚凡做不到像圣贤、大能那样直接“内视”灵晶，却感觉到它的存在。心里非常清楚，灵晶的储量一定有限。如果光支出不进账，总有一天要被消耗完。

    无论武者还是修士，炼气过程像挖煤，聚气过程像把煤做成煤球存储，厮杀过程像燃烧煤球发出光和热取暖。

    而灵晶本身就是能量，可以直接放出光和热。

    灵晶释放一缕灵能的过程与真气释放威能的过程比较，有如固体干冰膨胀成气体二氧化碳，骤然扩张千倍，其爆烈与强大程度不可同日而语。

    但入不敷出，坐吃山空，也不行。

    总要琢磨出一个法子才好。

    丹田破碎，等于缺乏仓库装煤球。是不是可以把煤发成电再储存？论理，真气可以转换成能量，对灵晶进行补充……

    嘭嘭嘭嘭……

    一阵急促拍击声传来。

    楚凡偏头看了看窗户纸，见斑斑点点昏黄，天色将暮，已经不知不觉打坐了一下午。

    啧啧，奇怪了！

    石猛大大小小也是一个捕头，阳武县名人，谁敢这么粗鲁地拍打院门？呵呵，他院子围墙是篱笆的，院门是木栅栏的，难怪当初自己说蓬荜时要较真。

    石猛的斥骂声随即响起。

    “兀那张三，吃了熊心豹子胆，敢乱拍咱家的门？”

    “哎呦，石捕头，小的怎么敢呀。掌柜要小的来收账，不敢不来。”

    听对方这么一说，石猛的声音立刻小了三分，问：

    “多少银子？我不是对李掌柜讲过，书钱下个月结吗？”

    “石捕头前些日子拿的书，合银子一十八两五钱。甭说下个月结，明年结都中，谁会信不过呀？只是有一桩不好办，捕头昨日拿的《白鹿洞文集》要一百两纹银，是韩公上个月才出的集子，三层玉版宣纸印刷……”

    “住口，你这泼奴才不要瞎咋呼，青天白日来咱家门前抢劫是吧！什么纸要一百两银子？什么集子要一百两银子……”

    “哎呦，石大捕头，你不读书可就有所不知。韩公是当今天下大儒，厉王的座上贵宾。他老人家任何一篇文章出世，士子都会争相传抄，一时纸贵。咱们青云郡地处偏僻，阳武县就更偏了。李掌柜好不容易央人在王城求得一本刚刚刊印的《白鹿洞文集》，快马加鞭往回送，整整累死了三匹马。准备以此为母本，刻印出来发送全郡，一册卖三两银子……”

    “你这奴才，满嘴胡言。你家掌柜小气得要命，会舍得累死三匹马？算了……我懒得同你啰嗦，说三两银子就三两……”

    “哎呦，石捕头，那你就是太不讲道理了。青云郡一城五县，少说也要卖出两百几十本，拢共六百两银子只多不少。咱们翰墨轩前前后后花费了一百五十两，就是赶这个趟儿。如果再过两天，等王城的书流传下来后，就卖不出三两银子，顶多一两，赔本赚吆喝……”

    “打住。既然是母本，怎不早说。”

    “叫小的怎么说呀？昨日石捕头到店里拿了就走，小的怎敢放一个屁。”

    “我不跟你这腌臜奴才讲了，明日找你家掌柜的说话去。”

    “掌柜的老母病重，这几日不见外人。他说了，给泼天大胆也不敢催石捕头。只是母本既然出手，绝无再回来的道理……听闻捕头近日雇一个书生在家中抄书，十几天恐怕抄了几百本，赚了好几百两银子。翰墨轩小本小利，经不起熬，指望不要亏太多。这《白鹿洞文集》的一百两本钱，是必须收回的。”

    “放屁。你，你……青天白日敢讹诈，当洒家拳头是吃素的不成？”

    “哎呀，各位街坊邻居看好了。石捕头赖账不还，要打人了……”

    听外边吵嚷，楚凡发现自己成了所谓的抄书人，哭笑不得。

    他额角在幼时被烙下一个“鲁”字，长大了疤痕犹在。练功时刻意运用灵能冲击疤痕，用手掌按摩辅助，没几天痕迹果然消失。以前一直披头散发遮挡额头，这时候才方便把头发梳起来挽成髻。

    石猛不知道他喜好，又不敢询问，刻意搜罗了好些新衣裳，尽多的来。有上衣下裳前襟后裾的文士服，有前长后短的武士服，有平民短褐。那一日疤痕消褪后，楚凡一时高兴，便挑了一套文士服带小丫头出去逛，不巧被有心人瞧见。

    倒也不能怪人家瞎猜。

    想石猛只是一个抓人的大老粗，勉强认得几个字，哪里懂什么道德文章。一下子收进了上百本，不是雇人抄书卖钱，难道准备当柴禾烧？

    其实一百多本书里，楚凡最不待见的就是《白鹿洞文集》。见到几句类似“存天理，灭人欲”、“饿死事小，失节事大”的文字，就果断放弃。

    不过那本书确实厚实漂亮，明黄色封面，纸张挺括细腻，墨迹清晰，排版整齐。石猛不知道他在找寻什么，拿过来也没有错。

    活字印刷已经出现，再漂亮的书也值不了一百两子，除非是孤本，除非别有用途。但不问清楚就拿走，岂不是把刀把子塞进人家手里，任凭宰割？人家有理在先，再用生意经敲诈，真还不好对付。

    很明显石猛中了暗算，妥妥的没跑。

    可这时代的商人地位极低，绝不敢暗算到捕头身上。既然敢明目张胆地搞，那么这出戏的背景真不能小觑。

    “哼，不要拦……直娘贼，老子打你又怎的？打完了再捆去见官！”

    “快看呀……石捕头打人了……打死我，你这钱还是得出……”

    传出窸窸窣窣拉扯的声音。

    邻居们似乎全跑出来了，纷纷帮腔。

    有人劝慰道：

    “石捕头，先退一退，听老朽一言。千万不要动手，好好商量。只要一动手，你有理也变成了无理。”

    另外有人高叫道：

    “欠债还钱，天经地义。石捕头，你是响当当一条好汉子，就别为难俺们几个下人。有钱给钱，没钱撂下一句话，俺们三个好向掌柜的回复。你要打，俺们就站着让你打，皱一下眉头不算好汉……”

    楚凡正听得有趣，小丫头急忙推门进来，惶恐道：“哥，外面来了好多人要书钱。要不，干脆把书还给他们，反正哥也看过了……”

    卖出去的东西，泼出去的水，哪里能还？楚凡微微一笑，摆手道：

    “你别急，性急吃不了热豆腐。既然开始闹了，就让他们闹一阵子再说。我在屋里有点要紧事，没事别进来。还有，我肚子不太饿，告诉石嫂晚一点做饭……喂喂喂……”

    小丫头杏眼圆睁，小脸鼓成包子状，嘴巴撅得可以挂起油瓶。呆了一呆，实在弄不懂楚凡葫芦里卖什么药，没听完就哦了一声。砰，重重拉关门。

    楚凡无可奈何摇了摇头。

    小不丁点大，心思却不小，女大不中留呀。呵呵，脾气长得比个子还快，很明显不满意哥哥做缩头乌龟。

    吵吵嚷嚷中，冒出了女子温和的声音。

    “官人，他们几个也是办事的，就不要难为了……三位大哥，我代官人赔不是。”

    七嘴八舌响起。

    “石家娘子，这可担当不起。”

    “还是石家娘子明事理……”

    石猛瓮声瓮气道。

    “哎呀，你赔什么不是。他们明显讹诈……”

    女子不理，继续道：

    “一百两银子，眼下实在拿不出这么多。几位大哥，你们看这样行不行？我这支金钗少说也值十两纹银，先拿去抵一抵，掌柜的定然不会怪罪。三天以后，我们再把钱还上……”

    石猛抢白道：

    “那怎么行？这是你陪嫁的钗子……”

    ……

    “石家娘子，这，这钗子……小的不敢收呀。”

    “不妨事，你们先拿去交差。”

    ……

    听到门口喧闹渐渐变小，你推我让，楚凡从里面拴上房门。

    推开侧窗，轻如狸猫落墙根，随手关闭窗户，一个纵跃出了篱笆墙。