28，天堂和地狱
一想到埃文斯夫妇，爱德温几乎立刻想起了西尔维娅曾拜托他的事。 事情是这样的，西尔维娅有个十分要好的表妹在布莱顿的某个纺织厂当纺织女工。西尔维娅得知他要去布莱顿游历后，在去往布里斯托尔的路上，便交了一封信给他，拜托他将此信转交给自己的表妹，然后顺便替她去看望一下那个令她无比挂念的妹妹。她已经有很多年没有见过自己的表妹了，平时除了书信往来，也不知道对方的真实境况究竟如何。 除此之外，西尔维娅还告诉爱德温，说自己的表妹虽然不能在金钱和物质上对他有什么帮助，但是因其在布莱顿生活了好几年，对布莱顿的大街小巷，法律法规应该还是熟悉的，如果有需要，届时他可以让她当他的导游和生活顾问。 送封信，替朋友拜访一下故人，这对爱德温来说完全就是举手之劳，当时的他想也没想，便点头同意了。 爱德温一看时间，差一刻下午五点，差不多正是这异界的工人，当然也包括纺织女工们下班的时间。如果他这个时候坐辆自动马车过去的话，说不定正好可以请下班的安娜吃顿晚餐。 “去南城区克洛伊大街的史密斯纺织工厂。”已经快走到自动厢公寓的爱德温连自己的新家都没回，便在马路边拦了一辆四轮马车。 “好的，先生。您坐稳了，马上出发。”御者打开车门，待爱德温上车之后，便“砰”地一声一关门，而后敏捷的跳上设置在马车前方的高高的御坐上，大声的对前面拖拽马车的铁马自动机发号施令： “前进，速3——！” 速3是一般马车的“最高档”，相当于现实轿车的五档。坐在车厢内的爱德温对御者的这几句神语命令已经很熟悉了，对方刚一喊出，他便下意识的后仰。 果不其然，他刚一后仰，一股澎湃的加速度便通过身后的靠椅传至他的后背，给他带来了一种在现实世界驾驶自己的福特猛禽皮卡起步猛踩油门时才有的推背感。 “看来，不管是异界还是现实世界，出租车司机们都有一颗争分夺秒的心呐！”爱德温在心头感慨一句，随后坐直了身体。 ———————— 作为首都的布莱顿按照东南西北，大致可以分为四个区。 西区是大英利国王宫，特赫拉宫，议会和政府各部所在地，同时也是银行， 钱庄，铸币厂等金融机构的云集之地，是整个布莱顿的政治中心兼金融中心。 自然，拱卫整个王室和政府，最为精锐和彪悍，具有大量先进自动机武器的皇家禁卫军，也在西区。 北区则是布莱顿有名的教育区，有闻名整个大陆的皇家命名师学院，以及另一所虽然没有皇家命名师学院有名，但是在大英利国国内，却也是家喻户晓，为无数想考命名师学院却“没那个命”的莘莘学子们提供了第二条路的处所： 斯蒂芬机械学院。 该学院的成立，是按照皇家命名师学院机械研究所第一任所长，斯蒂芬伯爵阁下的遗嘱，应遗嘱要求捐其名下所有财产并以其名字命名而成立的一家学院，以培养大量的机械师学徒为己任，而给他们上课的老师，绝大部分，则来源于皇家命名师学院机械研究所的机械师和机械大师们。 从这所学院毕业的学生，绝大部分人的发展，都是很不错的。他们之中的很多人，通过在学院内学到的知识和技术而在外面开设了无数家自动机工厂，然后通过从皇家名字专利局购买命名师和命名大师们的名字，生产和制造各种公用和家用自动机，从而大发横财。 除了两所大学，聚集在北区的，还有御者专科学校，一所学期短，拿证快，专门培养御者的学校。 莱顿公学，相当于中学，王室成员和贵族们培养自己后代子孙接班人的地方，以前只有王室和贵族子弟才能入学，《大宪章》生效后，也对平民开放，但是其高昂的学费，严密的背景筛查，注定其只能成为平民新贵，新兴资产阶级和资本家们的专宠，跟普通老百姓是没什么关系的。 东区，则是布莱顿的文化艺术区，大马戏团，皇家博物馆，植物园，皇家交响乐团和皇家音乐厅，都聚集在东区。 最后，便是南区，一个由数百家工厂、数十万工人们聚集和生活的区域。 这里，无数的产业工人，早起晚睡，兢兢业业，犹如蚂蚁中的工蚁，蜜蜂中的工蜂，默默而又勤劳的为布莱顿乃至整个大英利国，生产着跟他们的生活息息相关的，从衣食住行，到吃喝拉撒无所不包的各种产品。 无数想到布莱顿来淘金的芸芸众生们的第一站，都会选择南区。因为这里不仅工作的机会众多，房价和物价也没有其他三个区高。 所以，南区也是整个布莱顿人口最密集，最拥挤的地方，而且鱼龙混杂，人的素质也良莠不齐。 因此，南区也成为了布莱顿“贫民窟”的代名词，无数在这里挣扎求存的年轻男女们想逃离，却又最终逃离不得的一个地方。 ———————— 从北区到南区，需要穿城而过。 于是，在穿越城市的过程中，坐在自动马车上的爱德温也就亲眼目睹了这沿途的景观，如何从繁华富裕，绿植遍地，大街小巷，到处都是衣冠楚楚的绅士和步态优雅，神态安然的小姐，一步步走向贫瘠和拥挤，泗水横流，垃圾成堆，街巷里弄，到处都是穿着廉价衣衫，表情冷漠愁苦的平民，以及时不时突然冒出来的一两个骨瘦如柴，衣衫褴褛的乞丐。 “布莱顿，还真是一座天堂和地狱并存的城市啊！”坐在自动马上观察芸芸众生的爱德温在心头发出了一声感叹。 在经过约莫大半个小时的疾驰后，爱德温终于来到了西尔维娅表妹安娜打工的地方，史密斯纺织工厂。 他来的时候，巧得很，真是女工们集体下班的时间。 “你好，两位小姐，请问一下，女工宿舍怎么走？她是我的一位远方亲戚，算是远房表妹，在你们工厂上班。我是过来找她的。”在史密斯纺织工厂的大门，爱德温适时拦住两位一高一矮，一胖一瘦，穿着工厂制服，也就是印有工厂名字的，像围裙一样的连体白布裙的两位纺织女工。 两位女工见自己的面前突然出现了一位穿西装，打领结，一看就是富家公子，更有可能是贵族公子也说不定的年轻男子，这种人，平时的她们可没机会接触，当即便有些脸红筋涨。 高的那个纺织女工瞅了爱德温一眼，然后羞涩地低下头，用一种有些结巴的语气问： “先生，请……请问令表妹叫什么名字？兴许我们认识她。” “她叫安娜，安娜·琼斯。”爱德温笑着道，目光上下打量了一下这个时代女工们的工作服，发现极其的简单，就是在自己穿的亚麻外套上罩了一件连体的短袖收腰白布裙。 “吝啬的资本家！”他在心头评价了一句。 “啊——先生，您，您是说安娜·琼斯？如果您所说的安娜·琼斯就是我熟知的安娜·琼斯的话，那么，她已经于一个月前，因为带头闹事，煽动工人罢工被总经理史密斯先生给开除了！”高个子女工还没开口，一旁的矮个子女工却已经惊呼起来。 什么？ 安娜竟然已经被开除了？ 而且罪名还是煽动工人罢工？ 爱德温张了张嘴，完全没想到竟然会是这样的一个结果。 他还曾打算，晚上找家环境优美的餐厅请对方吃顿晚饭呢，却不想人去楼空，对方已经被开除了，开除的罪名更是让他难以想象的“组织煽动罪”！ “西尔维娅，你的表妹，到底是何许人也啊？一个没权没势的小女子，竟然敢跟财大气粗的资本家作对，真是吃的了熊心豹子胆！ “不过，不服就干，你这性格，我喜欢！”爱德温习惯性的摸了摸自己的下巴，吃惊过后，便有一丝难以察觉的笑意在嘴角处呈现了出来。