第十四章 英国绝不退缩

    面对民穷汹汹基左早就习以为常，在他心中唯有英法亲善一条底线不可变。

    就像他早就职时发表的演讲。

    “我们不想谈论征服、战争和复仇。让法国繁荣吧，让它自由、富裕、聪明起来和无忧无虑吧——我们不会因为它对世界大事不发生影响而惋惜的。”

    现在这条殖民扩张的路，其实并不是基左一手设计的，他希望的是通过换取一个稳定的外部大环境，开发法国自身的市场潜力。

    然而世界是一个整体，奥地利帝国加入德意志关税同盟，使其竞争力大大加强，这让法国感受到危机。

    之后西班牙内战，摄政女王克里斯蒂安娜又开出了法国人无法拒绝的条件。

    德克萨斯之战时期，基左看准机会，以一个非常不错的价格拿下了美墨反复争夺的德克萨斯。

    更是在墨西哥内战时期赖掉了剩下的款项，为法国节省了一大笔资金。

    德克萨斯殖民地给法国带来了大量资源，以及相当不错的税收，而且这块殖民地的潜力巨大，完全有望成为第二个法国。

    之后虽然在近东争霸的土埃战争中失去了在埃及的独占利益，但是却随着西班牙内战的结束，可以腾出更多力量放眼全世界开始建立殖民地。

    入侵阿尔及利亚，入侵摩洛哥，与奥地利帝国争夺西非，与英国争夺东非，瓜分中美洲联邦，与西班牙共同开发亚洲殖民地....

    不知不觉中法国已经在殖民主义的道路上越走越远，但这确实给此时的法国注入了强大的活力，让其迅速从经济危机中复苏过来。

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    不过最让弗朗索瓦·基左心心念念的却是《法比关税同盟》，此时的比利时虽然刚刚从荷兰手中独立十几年，但却是整个欧洲经济增长速度第二快的国家，每年增长速度超过20%。

    （第一是卢森堡，但是体量太小，没有太大参考价值。）

    基左希望通过让步，能让英国接受《法比关税同盟》以此来对抗日益强大的《德意志关税同盟》。

    如果说阿根廷问题，英国还有可能让步的话，那关于低地国家的事则是完全没法谈。

    （低地国家指尼德兰地区，也就是荷兰、比利时。）

    凡是可能威胁到英国本土，或者是可能破坏其光荣独立地位的行为，英国都会坚决予以回击，这次也不例外。

    英国内阁刚一接到消息就在内部达成了一致意见，决不能让法比关税同盟成立。因为如果放任其乱来，不但会让拿破仑的亡魂死灰复燃，更是会直接威胁英国的核心利益。

    帕麦斯顿还是像往常一样直接叫嚣开战，虽然最近英国人一直在走背字，但毫无疑问是此时世界上最强大的国家。

    喀布尔之战，班公湖之战，印度洋大海啸，接二连三的惨败让英国不得不从本土调兵去填补南洋军力的空缺。

    此时的北海舰队和英国本土的防御力量都属于比较薄弱的时期，而更要命的则是国内的工人运动，也就是着名的《宪章运动》。

    英国工业化最早，工人的数量也最多，力量也是最强的，虽然之前刚刚登基的维多利亚女王用自己的人格魅力化解了那场危机，但是由于客观因素所致，女王许下的承诺根本无法兑现。

    于是乎，工人们再次被组织起来寻求自己的权益，这一次维多利亚直接撂挑子不干了，随着年龄的增长她对那些愚蠢且两面三刀的政治家感到厌烦。

    同时女王也遇到自己的一生所爱——阿尔伯特亲王，两人更愿意一同享受着美好时光，而非处理烦琐的国家事务。

    其实这两个人都有一定的政治手腕，但无奈英国的体制和当时当政政治家们确实强势，也只能选择退而求其次。

    国内外复杂的形势和巨大压力几乎压得内阁成员们抬不起头来，首相墨尔本子爵也不得不召开国会，将基左的提议拿到国会上去表决。

    但好在英国所有的党派在法比关税同盟这件事上意见出奇的一致，全票反对法国建立法币关税同盟。

    只不过在拉普拉塔总督区的问题上产生了严重分歧，大部分议员反对在这件事上以武力进行威胁，因为英国的敌人太多，俄国、法国、奥地利、东方的古老帝国，以及大洋洲和非洲那些野蛮的土着部落。

    其中大多数人反对的理由是俄国才是英国世界霸权最大的威胁，但帕麦斯顿不这么认为。

    “先生们请安静！俄国是英国潜在的巨大威胁，他们会威胁近东，威胁中亚，甚至可能会占领阿富汗，穿越兴都库什山脉，去侵略我们的印度！

    但是！先生们！请相信我，这世界上没有人比我更懂俄国！他们此时还没有出海口，也就意味着他们无法对我们形成真正的威胁！”

    帕麦斯顿的话，句句切中要害，不愧为最懂俄国的男人。但议员们不会因为俄国威胁小，就会同意对法国使用武力威胁的，他旋即说道。

    “但法国人已经出海了！他们要和我们争夺北美！争夺非洲！争夺印度！争夺中美洲！现在他们还要和我们争夺南美！面对这样一个要和我们争夺世界的对手，大英帝国该选择退缩吗？！”

    “我的回答是绝不！”

    （never!never!never!，英文语境其实也挺有感觉的。）

    帕麦斯顿的一番话点燃了议员们的激情，国会之中此时只有一种声音。

    “大英帝国绝不退缩！”

    .....

    当然以当时的通讯条件，之后一系列的事件都会在几个月内发生，英国抽调了西非舰队的主力去支援南美，并且带上了6000名英军士兵。

    不过并不是去袭击法军的，而是准备保护侨民和英国的合法财产，毕竟此时双方的首脑大多经历过拿破仑战争，懂得战争惨烈和其可怕的破坏力。

    而且都是老阴比，都在等着对方来找自己谈条件。

    此时西班牙的天空之中却再次被内战的阴云所笼罩，摄政女王克里斯蒂安娜虽然已经被法国人剥夺了大多数权利，但她依然不是一个安分的人。

    摄政女王克里斯蒂安娜是一个穷奢极欲的女人，她虽然放弃了手中的权利，但是却不会放弃物质享受的机会。

    克里斯蒂安娜一方面大量物色年轻貌美的男性并且购买金银珠宝供自己享受，一方面以自己女儿和王室的名义大举借债，可她却无力偿还也不想偿还。