第069章 农家子科举路（十）

    安妮从柳家出来，直接去了一间书肆。

    这个时空，已经有了雕版印刷，但印刷成本太高，印刷出来的书价格也就高。

    所以，普通学生们用得最多的还是手抄书。

    因为手抄本流行，书肆里的抄书业务便很多。

    安妮知道，这间书肆的老板是个贫寒农家出身的读书人，科举止步于秀才，他不愿教书，便在岳家的支持下，开了这家书肆。

    毕竟同样是做生意，开书店、卖笔墨纸砚什么的，听着也比旁的商贾清贵。

    因为老板自己出身寒门，所以对贫寒学子十分照顾。

    在他的书肆抄书，不但给的酬劳比别家多，还会多提供一些笔墨纸砚。

    往往抄完一本书，还能剩下一些，如此学子们也能平白多得一些纸墨用于练字。

    当然了，人家老板也说了，多给几张纸，只是为了预防抄错了。

    只要抄书的人足够仔细，自然也用不到那多给的纸张和墨条。

    老板此举，既给了那些读书人实惠，也保全了大家的脸面——人家可不是施舍，而是抄书的人凭自己的真本事赚来的！

    “周秀才，你、也要抄书？”

    书肆老板姓薛，听了安妮的话后，不禁有些意外。

    周耀祖可是齐县的名人，十三岁考中秀才，俨然是个神童啊。

    可惜，当年的惊才绝艳只是昙花一现，随后的十几年里，神童跌落神坛，早已“泯然众人矣”。

    但周耀祖的名气依然不小，原因就是他明明出身农家，却跟着几个富家子弟鬼混。

    动辄去酒楼、青楼等高档消费场所参加“诗会”，引得不少原本对他抱有厚望的人连连摇头。

    薛老板原本也挺看好这个齐县最年轻的秀才，但没想到，周耀祖却开始不学好，平日里做些打油诗，平白耗费年华与天赋。

    这样的周耀祖，早已享受惯了，从未想过去书肆抄书赚钱。

    所以，听到安妮的请求，薛老板下意识的扭头去看外面的日头。咦，太阳没从西边升起来啊。

    安妮见薛老板这幅模样，故作苦笑状，“某让薛老板见笑了。过去轻狂不知愁，现在方知自己大错特错。”

    薛老板看完了日头才觉得自己的举动有些失礼，赶忙笑道：“亡羊补牢，犹未晚矣。周秀才读书十几年，一手馆阁体写得极好，您若想抄书，小老儿自是欢迎。”

    平常抄一册书，三~五千字左右，酬金十文。

    抄书所用的纸和墨，都有书肆提供。

    新人来抄书，须得向书肆缴纳一定的押金。

    实在没钱，也可以写收据。

    毕竟这年头书不便宜，人家书肆也担心有人拿了书却直接不还了。

    薛老板或许是为了弥补刚才的失礼，又许是想跟周耀祖示好，便大方的说，“周秀才也不是外人，押金什么的就不用了。您直接写个条子就好。”

    安妮赶忙道：“多谢老板关照，一切就按书肆的规定即可。”

    安妮估算了一下时间，三、五千字，她用心抄的话，估计半天就能抄完。

    当然了，她还要去田里转转，不能一天到晚的抄。

    这样，一天下来，能抄完一册。

    周家坳距离县城二十多里路呢，这年头的交通基本靠走。

    来县城一趟，就要走一个多时辰。

    进城不易，那就只能减少进城的次数。

    安妮计划着，每隔十天进城一趟。

    所以，安妮从书肆拿了十本书，以及相应的纸和墨条。

    另外，安妮又买了一些便宜的纸和墨，用来给自己和孩子们练字用。

    东西不少，薛老板让伙计给她打了个包袱。

    抱着一大包东西出来，安妮看了看天色，发现时候已经不早了。

    她要赶紧回去了，再晚一些，就要走夜路了。

    安妮这两次进城，还算幸运，走出村子就碰到了邻村的牛车，安妮为了赶时间，就花了几文钱坐牛车。

    以后就不能这么乱花钱了，安妮还有给周家的那些第三代们做表率呢。

    总不好前脚刚跟孩子们说“赚钱不易”，后脚她就悠闲的坐牛车吧。

    而且坐牛车，也只是坐单程车，回程就没有牛车可坐了。

    安妮提着包袱，大步流星的走着。

    一边走，她一边盘算。唔，提到牛车，其实她可以给家里添辆牛车。

    拉车的牛，平时可以犁地、拉东西，农闲时，也可以做点载货、载人的生意。

    周敬先的身体不好，偏他自以为是一家之主，不想躺在家里吃闲饭，平日里没少干农活。

    可他身体状况摆在那儿，每次干得多了就会生病。

    有时生了病，看病、吃药花的钱都比他干活挣的钱还要多！

    安妮既然穿成了周耀祖，那就要替他履行应有的责任与义务。

    孝顺老人，友爱手足，教养儿女，照拂侄子，都是她应该做的事。

    安妮点点头，就买个牛车吧，让周老爹去赶车，不累，还能挣些钱。

    正好她从赌坊还赢了一百两银子，足够买牛和买车架子的。

    安妮脚程不慢，回到家，也已经是傍晚时分。

    周显德和周显诚重新去上学了，周显仁、周显信和周显义三个也被送去了学堂。

    五个孩子放了学，都没有闲着，而是按照安妮的要求，挑水的挑水、砍柴的砍柴，忙得不亦乐乎。

    周敬先坐在堂屋里看着，发现几个孙子上了学，更加懂事了。

    周显仁三个，没上学的时候，也不会老老实实呆在家里干活，而是跑出去疯玩儿，不到饭点绝不会回来。

    哪像现在啊，个个唯恐自己没活干被父亲（或大伯）看到，再被拎去下地，纷纷抢着干活。

    连周玉芳的不少活计，都被几个堂兄弟抢了去。

    看着院子里热热闹闹的模样，周敬先竟有种错觉：他们老周家这是要兴旺了啊。

    子孙懂事，还知道上进，老周家定能在他手上发达起来！

    安妮就在这个时候回来了，一进门便对上了周敬先感慨又希冀的目光。

    “爹，我去书肆拿了些书回来抄。这样既能赚钱，也能复习书中的文章。”

    安妮跟周敬先回禀道。

    “抄书也好。”

    周敬先对长子是越来越满意了。短短三天，长子就似脱胎换骨一般。

    过去长子只是嘴上说得好听，却没有任何实际的行动。

    如今，许是第三次落榜给长子的刺激太大，竟让他有如此变化。

    周敬先很高兴长子的这种变化，他有种预感，这样的长子，没准儿三年后真能考中举人呢。

    周敬先越对长子满意，就越心疼他。

    唉，老大什么时候干过农活，这才干了两天，就晒黑了，人也瘦了一圈。

    不去书院读书，那就在家里读啊，实在没必要去地里干活。

    周敬先想着，再等两天，让他知道知道种地的艰辛就好。

    到时候，就算儿子自己不放弃，周敬先也会把他拽回家里来。

    毕竟，周敬先还没有对周耀祖绝望，还希望他能考举人，当官老爷呢。

    “还有件事，爹，这几天我去县城，发现邻村那个赶牛车的生意很不错啊。”

    安妮又开始说起牛车的事，“爹，我有个想头，你看咱们这里离县城远，想去城里买东西，或是卖鸡蛋、卖菜啥的都不方便，只邻村一辆牛车根本就不够用的，不如咱们也买辆牛车吧。”

    “买牛车？”周敬先有些心动。

    他们家原来是有耕牛的，可是前几年为了给周耀祖凑赶考的钱卖了。

    当时周敬先心疼得哭了半宿呢。

    “好的耕牛，要一二十两银子呢，咱家哪有这么多钱？”

    周敬先很快摇头，“再加上车架子什么的，一辆牛车少说也要三十两银子。”买不起啊！

    “谁说咱家没钱？”

    安妮笑了笑，转身回东厢房，不多时就拿着一个包袱回来。

    “这是？”

    周敬先有些傻眼，就算是周家最鼎盛的时候，他也没一下子见过这么多银子啊。

    安妮把又去赌坊的事说了一下。

    见周敬先有些担心，赶忙说：“爹，您放心吧，这次是我最后一次进赌坊，我绝不会沾染那玩意儿的。”

    周敬先这才松了口气，又看了眼那堆白花花的银子，“你还要买书，买笔墨纸砚啥的，这些钱，你自己收着就好。”

    周敬先到底偏心长子，如果换做其他儿子挣了钱，他第一个反应就是都收到公中来。

    吃了十几年白饭的周耀祖好不容意拿钱回来，周敬先却想着让他自己留着。

    “爹，我留这些钱干什么？我现在抄书也能挣钱，一个月应该也能赚个三两银子呢。”

    安妮看了眼四周，见家里人都在院子里看几个小子干活，堂屋里只有他们父子两个，这才压低声音说：“再说，咱们家还没分家呢。”

    “大郎，我就知道你是个懂事的。”周敬先和谭老太一样，都觉得自己偏心老大是有原因的。

    过去老大是说话贴心，现在他更是干的事也让他高兴。

    “那也是爹和娘疼我，”

    安妮习惯性的说了句好听的话，然后道：“爹，银子有了，您就去买辆牛车吧。到时候，您也别去地里干活了，就赶车去县城，一天怎么也能赚个二三十文哩。”

    周敬先一听这话，更感动了：我就说大郎好好的买什么牛车，原来是心疼他干活累，特意给他找个轻省的营生呢。

    随后，周敬先才知道，安妮不但给他找个营生，还把家里的第三代们都做好了安排……