第五百七十一章 科波菲尔
在勒斯抵达奇迹长城防线以前，他们的到访便已经由维吉尼亚通知给了琴康。 琴康议会对此相当重视，立刻就派了一位实权副议长从首都乘坐飞艇启程，准备赶往奇迹长城迎接。 原本的计划是，勒斯在边境先停留一段时间，参观下奇迹防线，等到副议长带着迎宾团过来，再一起前往琴康首都瑞明。 但由于古兰奇的事情，以及考虑到拖一拖魔法种子的价格，勒斯单方面改变的行程。 这让琴康方面颇有些怨言，但奈何如今是求人的一方，只能笑脸答应。 不过，在勒斯悠哉悠哉的在琴康境内逛了一个多月以后，琴康终于还是忍耐不住了。 穆罗斯平原那边已经完成了全局上的收复，事实占领了全部土地，如今正在平原与大陆中部城邦地区间划定边境、修建防线。 同时，平原内部那上千万的歌明兰同胞们，也需要开始考虑安置了。 住房倒是不缺，毕竟在拉克维城陷落以及罗兹侯爵战死后，四大侯爵的军队便彻底崩溃逃窜，诸多大城市并没有像战争初期一样被撤离的侯爵军队所烧毁。 但粮食，却是真的不够。 侯爵方面在之前所执行的便是坚壁清野政策，穆罗斯平原上基本所有的村庄都被踏平，底层人所储存的粮食和麦田全部被付之一炬。 现在琴康仗倒是打赢了，殖民地贵族领主们的财富也都抢到了，但最重要的粮食，贵族们是一点都没给他们剩。 在这场战争中，穆罗斯平原上的歌明兰遗民无疑对琴康帮助巨大，眼看着闹饥荒，琴康无论是出于道义还是为了以后的统治，都决不能坐视不管。 所以，之前去而复返的副议长再次出发，乘坐飞艇来到勒斯如今正在游览的一座小城。 “这里的鳕鱼味道真很特别，跟我在布兰提斯所吃的完全不一样。” 市政厅一个房间内，勒斯很是赞赏的说道。 坐在他对面的琴康议会副议长——科波菲尔，这场晚餐就是他邀请勒斯来品尝的。 “琴康外海的气候同样寒冷，冬季就要来了，这里的鳕鱼会储存脂肪，味道同样也更好一些。” 说着，他又示意仆人端来下一道菜。 “勒斯阁下再尝尝这个巨钳蟹，这东西由于捕捞苦难、脱离深海后又很容易死亡，除了琴康以外的地方几乎见不到。” 勒斯看了眼面前那冒着浓郁鲜香气息的蟹肉，欣然品尝起来。 “这是我吃得最美味的海蟹，多谢款待，费心了。” 他们眼下位于琴康中部，而想要在三天内将这螃蟹从深海捕鱼船运输到这里，可不是件容易的事情。 由此可见，琴康方面确实极其重视勒斯的这次来访。 他面前这只稀有的深海巨钳蟹，是一名九级骑士亲自出海抓捕，并在副议长抵达这里之前马不停蹄送过来的。 年近六十，满头花白的科波菲尔副议长哈哈大笑，他举起酒杯道： “阁下和魔法议会，是琴康最好的朋友，作为东道主，您首次来访，我们必定要好好招待。” 勒斯品尝完蟹肉，拿起餐巾擦了擦嘴角，同样举起酒杯。 “那为我们的友谊长存，干一杯？” “当然，为友谊长存！” 两人饮尽杯中红酒，互相微举酒杯致意。 而这时，科波菲尔却突然急促咳嗽起来。 他身后的贴身侍从立刻上前，迅速将手贴在他后背上，一丝丝血气白光亮起，缓缓渡入其体内。 这是高级骑士对血气这种能量掌控极深后，所衍生出的使用技巧。 没什么治疗效果，却可以利用血气间接操控他人体内的肌肉，来达到舒缓肌肉的止咳作用。 经过这位侍从的帮助，科波菲尔很快就缓了过来，他靠在椅子上长舒口气，随即歉意的对勒斯道：“抱歉，老毛病了。” 勒斯理解的点了点头，关心道：“您这是肺部的问题？” 科波菲尔一边接过侍从递来的药剂喝下，一边无奈道： “老毛病了，琴康这里的气候您也清楚，很多出生在这里的人都在小时候留下点肺部疾病。” 这也是琴康能在多方不利的情况下，忍辱负重数十年，一举夺回旧土的原因之一。 任何人都不希望自己的孩子出生在夭折率极高的寒苦之地，他们为此可以拼上全部。 “转头我给您拿些魔法药剂，或许可以缓解病痛。” “那我先谢谢了。”科波菲尔微笑致意。 魔法师们的药剂，这些年来可是声名远播。 吃完饭后，勒斯两人来到一间小型会客室，科波菲尔又拿了一盒雪茄过来，想请勒斯尝尝。 勒斯接过一支，放在鼻子下闻了闻，但却没有点燃。 有了小丹妮丝后，他就已经彻底戒烟了。 “科波菲尔阁下，饭也吃完了，我们直接谈正事吧。”勒斯正色道。 一般情况下，有能力开门见山，他便不喜欢拐弯抹角。 科波菲尔闻言，立马放下了手中即将点燃的雪茄。 原本今天他只是打算旁敲侧击一下，魔法种子的谈判涉及琴康大局，他一人是无法给出承诺的，这需要去瑞明进行详谈。 但能先得知勒斯的意图，对接下来的谈判会有很大帮助。 于是，这位琴康的副议长便直入主题。 “关于魔法种子的售卖，贵方是个什么章程。” 勒斯干脆道：“与凯隆同样价格，但必须保证支付方式中，有一半的货款用魔晶石或者我们指定的金属资源。 相对的，我们会根据琴康国土内复杂的环境，提供完美适合的麦种型号，保证产量、派人指导并配套销售特殊肥料。” “与凯隆同样的价格？”科波菲尔沉声：“勒斯阁下，我想您应该清楚，琴康的可耕种面积，要远远超过凯隆。” 魔法议会的新型麦种，琴康早已从凯隆获得了样本并试种，仿造先不说，这些种子的绝育特性他们已然确定。 如果价格压不下来的话，可是代表着琴康为此每年都有一笔天文数字的开支。 勒斯摊摊手：“我魔法议会与诸多国家进行贸易，一碗水端平是底线。 如果我便宜卖给你们，凯隆那边会怎么想？” 科波菲尔低头皱眉，片刻后问道： “不知贵方出售魔法麦种的整套合成技术，或者是出售可以自行繁育的麦种，琴康需要付出什么？” 勒斯不出所料，他笑着反问道：“琴康能给出什么？” 科波菲尔自信的看着他：“如果您真的可以出售，那么请多在琴康走走，看上什么都可以谈。” “哦？”勒斯笑了起来。 他佩服道：“魄力惊人！” “不过，如果我想要你们境内所有魔晶矿呢？” “可以谈。”科波菲尔语气坚定。 一个魔法种子，并不足以让琴康放弃培养施法者的决策，但魔法议会真要能拿出让琴康心动的条件，也不是不可能。 勒斯玩味的看着这位头发花白却气质沉稳的琴康副议长，轻笑道：“梅林知道这件事吗？” “并不知道。”对方坦然道：“但梅林阁下曾经说过，如果有一天琴康真的不再需要巫师，他愿意将如今的一切还给琴康。” 显然，梅林早已预料到，或许某一天面对魔法议会的扩张，琴康会做出类似的选择。 自尼古门纳事件后，巫师已经没有再与魔法师相争的资格。 这一点梅林自己最清楚。 因为他上过晨星城，也当面听勒斯讲过，这座城市来自一个顶尖的施法者文明。 他当年靠自己摸索出来的巫术体系，显然根本无法与对方抗衡。 哪怕魔法议会不往琴康扩张，琴康高层早晚也会主动引入魔法师的力量。 到时候，也就是巫师彻底消亡的那一刻来临之时。 或者说，结局早已注定。 勒斯听着科波菲尔的话，不禁感叹。 梅林对琴康的热爱和忠诚远高于一切，哪怕是他自己几十年来的心血，也可以毫不犹豫的为了国家而舍弃。 “您意下如何？”科波菲尔有些期待道。 勒斯摇头：“魔法合成种子的技术涉及到内部机密，近期并没有出售的打算，我们还是谈谈支付价格的问题吧。” 科波菲尔闻言心中很是失望，但也没有纠结。 他们很清楚魔法议会不可能轻易出售这项价值极高的技术，只不过心存一丝幻想罢了。 …… 夜色降临，勒斯乘坐马车回到了琴康方面所安排的别墅。 维吉尼亚与古兰奇姐弟正在一楼大厅聊天。 见他回来，维吉尼亚有些急切的上前问道：“科波菲尔阁下怎么说？” 勒斯示意她不要着急，然后走到壁炉旁边，舒服的坐进温暖的沙发里。 随后，他才回答了女巫师的问题。 “今天刚刚见面，我只是告诉了他们条件，还没到还价的时候。 古兰奇的事情，可是他们为数不多的筹码，自然不会轻易亮出来。” 科波菲尔明知道古兰奇现在就在勒斯这里，而给拉克维屠城事件的定性必须尽快落实。 但在晚餐和之后的谈话中，对方却一句都没提起过。 维吉尼亚听他这么说，脸色不由露出焦急。 古兰奇的事情一天不定性，就危险一天。 魔法议会只能通过外交手段来暂时庇护他，万一巴克利家族的政敌不顾大局也要先审判古兰奇，事情就不太好办了。 而古兰奇本人对此却并不怎么在意，他只是听了两句，便低头看起了书。 勒斯见平时冷静理智的维吉尼亚因为弟弟而心神不定，轻声安慰道：“古兰奇我是一定会保的，他会以战争英雄的身份退伍并加入魔法议会，这点你不需要担心。” 这一个多月的旅程里，勒斯与古兰奇聊过很多次，这也让他愈发觉得对方是个难得的人才，必须要弄到手。 维吉尼亚感激的看着勒斯，不知道该说什么是好。 她心里清楚，勒斯想要保下古兰奇，必然会让琴康拿住‘把柄’，让他在有关魔法种子的谈判上让步。 而那种规模的交易，哪怕只是小数点后两位的数字，到最后都会涉及庞大的资源。 勒斯必定为此损失本该得到的利益。 这让维吉尼亚很是过意不去，却暂时没有什么补偿的办法。 古兰奇见自家姐姐一副感动的样子，很是欲言又止。 老姐以为勒斯是帮她嘛？ 明明就是要挖自己…… 涉及异界空间门，勒斯暂时也不想告诉太多人，免得消息泄露。 他只好故作大方道：“我们都认识十多年了吧，这点事情不必计较了。” 维吉尼亚一听，更是感慨起来。 她现在真是很庆幸当初注意到了勒斯这个布兰提斯城里的‘小角色’。 …… 另一边，科波菲尔在送别勒斯以后，很快就用琴康自己仿制的通讯台联系上了瑞明那边，与自己派系内的成员们商议。 “沙沙~那个勒斯到底是什么态度？” “他的谈判意向很明显，也并没有过分的狮子大开口，但与凯隆同样的价格，我们还是接受不了，两国的情况根本不一样。” “价格是人定的，它不会是一个固定的值，应该有的谈。” “可是该怎么谈？” “或许那个古兰奇，是一个非常重要的筹码。” “没错，这小子的姐姐，跟勒斯关系很密切，否则他也不会一来就从本杰明那边抢人。” “可问题是，本杰明那帮人，对巴克利家族很仇视，他们不会轻易放过这次扳倒巴克利的机会。” “如果……我们出手帮忙，你们觉得古兰奇在魔法议会那边可以值多少？” “不确定，而且这也不好衡量，我甚至觉得让勒斯欠我们一个人情更好，而不是减免交易价格。” “不管怎么说，我们还是要尽快推动魔法小麦的种植，如果它们真的那么有用的话。” 科波菲尔坐在通讯台前，手里拿着雪茄，静静听着派系成员们的讨论。 琴康的议会与诺亚、凯隆这些都不同，它的议员数量很庞大，足有三百多人。 这么多的议员，自然由于理念、利益、阶级等原因，分成了诸多党派。 科波菲尔身为两名副议长之一，他所在党派力量自然很是强大。 而另一位副议长，却是一直针对巴克利家族的本杰明，他是属于另一个党派的魁首。 两个党派的整体实力差不多，也都有自己必须达成的目标，这让眼下的事情变得很是关键。