第六百四十六章 教会的本质
白石岛,帕萨科城东区的某栋宅院内。 一身牧师袍的少女在一名小胡子中年人陪同下,参观着院内的各种房间和布局。 “公主殿下,这座宅子占地一千多平米,门口就是大街,有内外两栋三层阁楼,地方是绝对够用的。 只不过,要是想建教堂,这前面的阁楼就得拆掉重盖,时间上可能来不及。 再有就是东区住的基本都是下层人,招揽信徒方面……” 容貌娇丽的少女在院中空地上停下脚步,对身旁的小胡子说道:“米修先生,这里就很好了。 我们教会初建,不需要弄什么教堂,而平民同样可以为教会尽一份力,我们需要大量信众的存在。” “公主殿下,那就按您的意思,我马上找人把这里重新装修一下。” “谢谢。”少女礼貌道谢,然后又正色说道:“以后还请你不要叫我公主殿下,我现在只是一名普通的牧师。” “呃……好吧。” “对了,最近听说……白石岛上来了一群外海人?” “是的,据说他们来自很遥远的深海岛屿,花了一年半时间才到咱们这里。” “哦?详细说说……” 一个多小时后,小胡子男人走出院子大门,乘上马车离开。 马车上,男人端着酒杯,面无表情的对自己的心腹道: “安吉拉公主要在这里建立教堂,你多盯着点,他们有什么需要尽快满足。” 心腹微微点头,然后有些疑惑道:“老板,您说这姑娘好好的公主不当,为什么要加入一个破落教会当什么牧师?” 摩多王国皇室公主的身份,不比一个破落教会的什么牧师要好。 “人家怎么做是人家的事。”小胡子淡淡看了手下一眼:“但我们身为皇室家臣,要守好自己的本分。” 听出老板话里的警告,这人立刻连连点头:“是!是!属下立刻去安排装修教堂的人手。” 而另一边,他们刚刚离开的街边宅院里。 少女安吉拉正站在一颗榕树下,看着阳光透过枝条投射在地上的影子。 在她身后,是那群之前因大家斗殴进了警局的教会战士。 其中一人上前恭声道:“圣女殿下,您好像很关注那些外海人。” 之前她与那个小胡子聊了那么长时间,这些人可都看在眼里。 安吉拉微微点头道:“深海大岛,有着一千万以上的人口,却没有任何教会存在,这对咱们来说可是一块肥肉。” “但是……我听说那座海岛离咱们非常远,真要去那边传播教义,说不定要多少年才有成效……” 少女听到这话,转身笑道:“以我们圣辉教会如今的样子,难道还缺少时间吗?” …… 纽斯克商业街,这里是整座城市里最为繁华的一条商业街道。 勒斯穿着一身具有西海岸风格的单衣短袖,此刻正坐在一家茶餐厅门口的小桌旁,享受着下午的宁静。 在他身边,是依旧一身长裙的百丽。 “今天咱们来这里干什么?”这位女皇陛下的贴身女仆长仍然带着一丝急躁。 她觉得目前的进展实在太慢了,眼看登岛已经半个多月,结果却连前往美因茨大陆的计划都还没有。 勒斯端起桌上的茶壶,给她倒了一杯当地水果榨成的果汁,然后又给自己倒了一杯。 百丽点头道了声谢,却又皱眉道:“这东西太甜了。” 九级骑士不会在乎糖分摄入的多少,但百丽一向负责女皇陛下的饮食,下意识就反感类似的东西。 勒斯耸了耸间:“我觉得还挺好喝,它的后味很特别。 话说,他们这边好像没有红茶,这应该是个不错的贸易品。” 百丽对此不置可否,静静坐在那里看着街上景色。 经过这段时间的相处,对于这位魔法议长的行为举止,百丽感觉与想象中很是不一样。 这个男人似乎跟普通人一样,遇到美女会多看两眼,碰到热闹也喜欢凑上去瞧瞧,而且似乎还很喜欢享受美食。 这十几天来,他们每顿吃的东西都不一样,对方还专门找人询问哪些食物更好吃。 在百丽看来,这实在不像是一个潜伏者应该做的事情。 看着百丽一副不敢怒也不敢言的样子,勒斯抿了口果汁,解释道: “新到一个地方,观察这里的风土人情,是一件非常重要的事情。 这里面藏着许许多多有价值的情报,只要用心去看。 你以为这些天我只是带着你到处闲逛吗?可你想过没有,我们都去了多少地方?” 码头、粮油店、裁缝铺、餐馆、旅店、村镇…… 各种阶层的人所生活工作的地方,勒斯都逛了一遍。 而从这之中,他也对于白石岛乃至于将其同化的西海岸的社会人文情况,有了一个较为全面的了解。 既有夜夜笙歌的上流人士,也有吃喝不愁的中产阶层,同样还有底层那些为了吃饱饭而付出大量辛苦的普通人。 从生活水平上来看,这里相当于几十年前的诺亚王国。 就社会文明程度来说,则是要更低一些。 至少,这里还没有能将大量零件集成在一颗鸡蛋上的机械怀表。 武器也完全处于冷兵器时代。 当然,这也只是普通情况。 作为一个具备超凡体系的社会,它的上层生态必然会高出不少,同时也更加隐秘一些。 百丽听完勒斯的话若有所思,但还是不解于为什么不尽快去大陆接触西海岸那些王国势力。 白石岛这边在她看来,实在是上不了什么台面。 勒斯微微摇头:“前几天杰西领着白石岛那些官员和商人去了先驱号上参观以后,咱们的身份确实得以坐实,但要是突兀前往大陆,终归显得过于扎眼。 白石岛这个地方与大陆三天海程,距离和归属上都有种若即若离的感觉。 咱们在这里先开始小规模的贸易,有助于逐渐让西海岸那边熟悉和接受咱们的存在。 等到有一天他们对这所谓的深海人出现在大陆上时不再感到新奇,才是我们开始大肆行动的时候。” 百丽听完下意识点点头,觉得勒斯说的确实符合眼下情况,心中的焦急感倒是退去了不少。 事实上这是她第一次独自出来办事,对于女皇陛下那边的期待,让她有些过于急躁的想要给出答案,所以才催着勒斯尽快拓展探索规模。 “两位,介意拼个桌吗?” 这时,一个年轻男人走到两人身边,身后还跟着个手拿托盘的服务员。 百丽刚想拒绝,结果抬头一看,却发现这个人自己认识。 而勒斯此时已经开口道:“没问题,请随意。” 男人拉开两人对面的一张椅子坐下,并给了那位服务员一些小费后让其离开。 等服务员走后,百丽忍不住开口道:“杰西先生,你怎么在这里?” 眼前这个年轻男人,正是代表先驱号来到白石岛的杰西。 虽然脸上做了些易容,但之前在先驱号航行过程中,百丽没少在研讨会议上见到这个人,再加上九级骑士眼力出众,一下就认了出来。 勒斯解释道:“自从那些人登上先驱号以后,对杰西这些人的重视程度更高了,白石岛总督在他们会馆外驻扎了一支超凡战士小队,进出不是很方便。” 杰西附和道:“是的,女士。” “那在这里见面就没问题吗?” “我的替身正在隔壁街游览,没人会注意到这里。”杰西自信道。 在之前的十几年里,杰西一直代表魔法议会在本土大陆四处经商,而在魔法议会扬名之前,要说没有任何危险,那是不可能的。 所以作为一个普通人,杰西也有着独特的自保方式。 替身,就是其中之一。 勒斯敲了敲桌面,一股无形波动自三人周围散开,暗中扭曲了附近所有声纹的传播。 “你现在出来一趟不容易,赶紧说正事吧。” 勒斯给了倒了杯果汁,杰西小心翼翼接过,微微喝了小口后,开始汇报道。 “带白石岛这帮人登上先驱号,所有人都对咱们的造船和冶炼工艺表现出了极大兴趣,这几天已经有不少人找我旁敲侧击过相关的事情,想要购买咱们的技术。 对此,我暂时以不懂技术推辞了他们。 然后按照您的吩咐,我给对方展示了很多咱们世界的商品,他们对琴康的高档布料和怀表很感兴趣,还有一些咱们那里的香料、葡萄酒,他们尝了以后纷纷赞不绝口。” 百丽问道:“我们帝国的优质红茶,他们尝了吗?” 西波拿红茶,可是帝国最为出名的产品,整个大陆都是因为这个品种的红茶而养成了引用习惯。 杰西有些尴尬道:“帝国的葡萄酒和配套的一些高档酒具倒是很受欢迎,但至于红茶……他们觉得这东西味道寡淡又有些苦。 还有咖啡,他们也觉得不好喝,但对于其提神醒脑的作用,倒是有人比较感兴趣。” 百丽听了不禁皱眉,帝国人可是非常爱喝的,就连她自己,也是红茶的忠实爱好者。 勒斯笑了笑道:“没有一种饮料能适合所有人的口味,说到底这只是一种风尚。” 帝国的西波拿红茶开始在大陆各国流行,其实就是在天谴之年歌明兰崩塌以后。 当时成了大陆唯一霸主的阿瑞斯贵族们喜欢喝的饮料,自然就有大批人效仿。 而美因茨大陆这边,却没有这种条件。 杰西佩服的看向自家老板,事实确实是这样。 那些人在品尝完红茶和咖啡,并听说这些苦涩的饮料是深海人必备之后,立刻隐晦表示他们这边的恩罗巴更好喝。 而那种名为恩罗巴的东西,则是用数种香料、水果掺水混合而成奇怪液体,杰西同样感觉不适。 说到底,这是一种文化上的自信。 勒斯沉思片刻后,对杰西吩咐道:“既然白石岛这边对咱们的商品总体上观感不错,那就在城里开一间商铺吧,就当做一个试点,向更多人宣告咱们的到来。” “我正要向您请示这点,白石岛如今正好是旅游季,不少西海岸王国的游客都会来此观光,咱们的声名很快就能随着商品流向各国。” “嗯,这件事你抓紧去办,有什么问题就让摩西联系我。” “是。”杰西正色应道。 随后,他又想起一件事。 “老板,关于您之前让我调查的教会,我已经打听出一点门路了。 说起来,还真是让我颇为惊讶。” “嗯?”勒斯与百丽两人闻言都是神色一正。 百丽忍不住开口道:“这里真有神明?” “神明……怎么说呢……”杰西仿佛找不到合适的形容词。 “应该算是有吧,但它们都是人造的。” “具体说说。”勒斯眼神露出思索。 杰西随即开始解释。 异世界的神明与教会,实际上更像是一种对秘能的特殊运用。 教会的存在,是为了吸引信徒。 这在哪里都一样。 美因茨大陆上的人类教会,同样也都有着大量教众。 但不同的是,这里的教会并不需要信徒们捐献家产,教皇、牧师们所需的,仅仅是信徒们的祷告。 或者说,他们在祷告期间所散发的精神力量。 这些精神力量以教会所塑造的‘神明’为核心而凝聚,在种种手段之下与秘能相融合,供教会内部的超凡者们使用。 这种能量说起来主体还是秘能,但与普通秘能相比,它却有更大的威力,又能帮助超凡者加快修炼。 所以教会的本质,就是一群超凡者们为了提升实力、势力,而合作组建的一个超凡组织。 唯一不同的是,他们得想办法骗很多普通民众通过在教堂祈祷来获得精神力。 看似是一个不错的买卖,但事实上因为分蛋糕的人很多,教会数量也很多,导致教会势力在人类王国中其实只能算是顶尖之一。 “大致就是这样,我问的人是西海岸王国联合驻扎在这里的一位海军副指挥,听他的语气,似乎并不怎么忌惮教会的存在。” 而勒斯听完后,眼中却闪烁起了莫名的光芒。 “这种方式……还真是有点意思。”